糖尿病能够损伤大脑的认知功能，且可进一步进展为老年性痴呆或血管性痴呆，目前认为是痴呆的独立危险因素。然而糖尿病引起认知功能损伤及痴呆的潜在机制并不明确。张占军教授课题组最新研究发现，老年2型糖尿病患者脑白质广泛受损，且部分脑区白质完整性下降与执行功能损伤密切相关。研究论文在线发表于糖尿病领域的权威顶尖杂志Diabetes（http://diabetes.diabetesjournals.org/content/early/2014/05/21/db14-0342.short）。
    脑白质完整性与皮层网络信息传递效率有关，尤其在加工速度、记忆和执行功能等方面具有重要作用。该研究纳入38名老年2型糖尿病患者及34名性别、年龄及受教育程度匹配的健康对照者，利用弥散张量成像（DTI）技术结合神经心理学测量方法探索2型糖尿病患者脑白质完整性与认知功能的关系。研究发现2型糖尿病影响多个认知行为领域，包括执行功能、空间加工能力、工作记忆和注意力，且2型糖尿病存在广泛的、以髓鞘脱失为主的白质微结构的损伤，这种损伤在胼胝体、左侧内囊、外囊白质纤维束尤为显著。进一步的相关性分析发现2型糖尿病患者部分脑区白质完整性下降与执行能力损伤有着密切的关系。此研究结果为糖尿病患者早期认知损伤的临床评估诊断提供了客观的影像学依据。
    该研究由张占军教授的博士后张俊英和硕士生王云霞紧密合作完成。此项研究得到北京市教委新医药学科群建设项目和国家自然科学基金的资助。

图：老年2型糖尿病患者脑白质完整性下降与认知能力的关系。（A）老年2型糖尿病患者出现广泛的脑白质损伤；（B）老年2型糖尿病患者胼胝体、左侧内囊、外囊等白质纤维束受损明显；(C)老年2型糖尿病患者白质完整性的降低与执行能力的损伤具有相关性。